Les distributions

La grande variété des distributions déroute les nouveaux venus à Linux. Cela représente pourtant une grande richesse.

Une distribution , c'est en ensemble d'applications assemblées par une société ou une communauté de développeurs et d'utilisateurs. Les différents composants d'une distribution sont la version du noyau^3.25, les interfaces graphiques, les logiciels inclus, etc. Une distribution est mise en paquetages^3.26 ou paquets. Un paquet est un fichier rassemblant tous les fichiers nécessaires à l'installation d'un programme, par exemple.

Les paquets pour REDHAT ou SUSE ont l'extension rpm et les paquets Debian deb.

Il existe deux sortes de distributions :

1.

commerciales : un ensemble complet comprenant généralement plusieurs CD-ROM, une documentation imprimée, un service d'assistance technique à l'installation, quelques applications commerciales... Elles sont distribuées directement par les sociétés REDHAT, MANDRAKE, SUSE, etc ;

2.

GPL : le même ensemble complet, accompagné seulement de la documentation sous forme de fichiers, Linux et les logiciels libres étant librement téléchargeables.

Comme toutes les distributions ont une base GPL, il ne faut pas hésiter à les tester et à passer de l'une à l'autre. Sous linux, le choix aussi est libre. À fuir absolument, les << distributions >> proposées par les revues informatiques consacrées à... Windows qui en guise de cadeau offrent des distributions incomplètes ou beta impossibles à mettre à jour et perclues de bogues^3.27.

On peut distinguer :

1.

les distributions basées sur les packages rpm telle que la REDHAT et ses dérivées comme la MANDRAKE et l'EXECUTIVE d'une part, et la SUSE d'autre part ;

2.

les distributions basées sur les packages deb, telle que la DEBIAN ;

3.

les distributions basées sur les << packages >>^3.28 tar telle la SLACKWARE.

Nous nous limiterons ici à la présentation de quatre d'entre-elles.

Footnotes

... noyau^3.25

Ou kernel.

...paquetages^3.26

Packages

... bogues^3.27

Cas de la Mandrake 6.1 d'une revue connue...

... << packages >>^3.28

Les tarball (.tar) ne sont pas à proprement parler des packages. Les fichiers .tar constituent essentiellement la forme sous laquelle les sources d'un logiciel sont fournies.