Les applications bureautiques libres sont pour le moment assez limitées dans leurs fonctionnalités. Mais leur développement est très rapide. La sauvegarde des fichiers s'effectue au choix dans un format natif ou sous un vrai standard international tel que l'ASCII ou le POSTSCRIPT. Ce qui permet de les éditer dans les utilitaires fournies dans toutes les distributions Linux.
Par contre, les éditeurs de textes tel que VI , GNU-EMACS , offrent des fonctionnalités inégalées voire inconnues sous les autres systèmes d'exploitation. Toutes les applications citées ci-dessous sont sous licence GPL. Elles peuvent être téléchargées sur les sites internet indiqués.