L'informatique n'a pas inventé la notion de réseau . Dès que plusieurs personnes travaillent ensemble, de manière temporaire ou durable, dans un but commun, et utilisent des moyens de communication tels que tambours, signaux de fumées, signes, codes, pigeons voyageurs, lettres, téléphone, en les combinant le cas échéant, il y a mise en commun de tout ou partie des informations et partage des tâches. Il s'agit tout simplement d'un << travail coopératif >> ou de ce qu'on appelle plus volontiers aujourd'hui un << travail d'équipe >>.